字(あざな)は壇那院

３月１１日１４４８時頃、川崎市内のあるビルの地下駐車場で、大きな横揺れを感じた。
ちょうどエンジンをかけ、出ようとしていたところだったので、一瞬、エンジンの異常震動かと思ったが、周期が異常に長い。地震だと気付くのに数秒かかったと思う。
　

とりあえず、駐車場出口に移動し、様子を見ることにした。
窓をあけ、駐車場の天井を凝視していた。クラック（ひび）が目に見えて成長し始めたら、揺れにかまわず車を発進させるつもりだった。
長い揺れだった。３分くらいは続いたと感じたが、後でＴＶで見てみると、３つの震源を持つ、３連続の地震だったそうで、５分以上続いたらしい。

揺れがおさまってから、ゆっくり発進。通常の業務コースでも、もう武蔵中原駅前のメール・センターに戻る手順だ。
普段なら５～６分で戻るところを、１０分以上かけて戻る。
門に着くと、いつもの門衛の警備員氏以外に、工場の総務の人間らしいのが大挙して立っている。その向こうは人で一杯だが、まだ車が通れる程度だ。メール・センターはこの門から、工場を縦断した反対端にある。外に飛び出して来ている人の群の間を縫うように、最徐行で進む。この約５００メートルに、１０００人を超える人が立ち、歩いていたのではないか。この工場にこんなに人間が勤務していたとは思わなかった。
メール・センターの前はまだ人が少ない。いつも荷捌き作業時に停めているスペースに車を停め、センターに入ると、職員達も避難準備中。結局、車の電源をＯＮにしてラジオをつけっ放しにし、しばらく屋外に立つ。３０分後には、都心方面の便を担当している同僚も戻って来たが、その頃には工場に車で入れず、近所にあった会社借り上げの月極め駐車場に停めて、徒歩での合流となった。早退帰宅指示が各部署で出始めたらしく、センターから近い正門がごった返していたのだ。
実はこの時点で小生の担当コースは最後の便が未発だったのだが、これのキャンセルが正式に決定したのは、３箇所の集配先と連絡が取れた１６３０時になってからだった。小生はそれまでは、どうせ駄目なのは判っていても、センターに待機していたのである。

それに、いつもは電車（南武線）で立川からの通勤である小生には、鉄道が完全に止まっている現在、帰宅する通常の手段が喪失している。南武線が復旧するか、１８時までセンターに居残って様子見だ。
街は、完全に停電していた。
その間に、バッテリーがあがって中継器が機能停止していない地域は、工場周辺だけになった様だ。工場は自前の非常電源で、最低限の電力を確保していたからだ。それでも携帯（ｄｏｃｏｍｏ）ではメールを発信する事しか出来ないが、東京・江東区内の本部と家族には安否連絡メールを発信しておく。どちらも、１８時までには、返信があった。岐阜の味馬鹿次男の返信が最も早かったのは当然だが、本部とカミさんの返信があったのは幸運だった。
本部には状況と業務用車での帰宅許可を、折り返し求める。この時点で、南武線の終日運休は決定的だと、確信していた。同僚はもう、自分の担当車で出発し、彼の分の許可も求めていた。彼も神奈川県西部に家があり、帰宅距離は小生より遠い４５キロにもなるのだとか。（小生は３５キロ）
１９１０時、待ち切れずに出発。
直後、車での帰宅許可のメールが着信した。

立川市北部と国分寺市西部の市境が錯綜している地域にある自宅に、帰り着いたのは、２２３０時であった。

今の勤務先の地理的な問題点は、個人的にはここにあるのは、最初から判っていた。
川崎市中原区から東京・三多摩の自宅までの距離が、徒歩で踏破するには素人の小生では１日を超えるのだ。通常、訓練された歩兵が徒歩行軍して進める１日の距離は、４０キロ。１日限りの強行軍で６０～８０キロとされている。江戸時代、東海道５３次５５０キロを旅人は平均１５日、健脚な人で１０日余りで踏破したそうだが、これも整備された道を歩いて、の場合である。
直下型地震などで瓦礫の山となったこの街を徒歩で踏破して、３５キロを１日で歩き通すことは、まず無理なのだ。しかも、間には多摩川という天然の要害がある。通行可能な橋を探すだけでも、１日潰してしまうだろう。

今回、この最悪想定の事態にはならなかったばかりか、東京と川崎・横浜は被災地とはならなかった。
だが、公共交通がストップすれば、こうなるのである。
この日は金曜だったので次の出勤は３日後だったが、南武線が復旧して再開したのは、１５日の火曜日からだった。そして、仕事が車での配送業務だけに、今度はガソリンの心配と、いつもとはパターンが全く違う渋滞に悩まされている。
１週間たった今でも、それは続いているのだ。

　
当日夜の川崎市中原区内。停電で道路沿いの住宅は非常灯だけ点いていた。

　
数日後の立川駅北口で。５階建て以上のビルではこの近辺で最も古い建物だと思うのだが、震度５弱でもこの有様である。

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